유언장은 다시 쓸 수 있나요? 철회·집 매각·분실 때 확인할 점

이미 만든 유언도 본인이 살아 있을 때 바꿀 수 있습니다

유언장을 한 번 썼다고 평생 같은 내용을 유지해야 하는 것은 아닙니다. 유언자는 살아 있는 동안 유언이나 생전의 행위로 기존 유언의 전부 또는 일부를 철회할 수 있습니다. 유언을 철회할 권리는 포기할 수 없으므로, 가족에게 앞으로 바꾸지 않겠다고 약속했다는 이유만으로 그 권리가 없어지는 것은 아닙니다.

다만 마음이 바뀌었다는 말, 새 유언장을 작성한 일, 집을 판 일, 문서를 잃어버린 일은 각각 확인할 내용이 다릅니다. 어떤 부분을 없애고 어떤 내용으로 바꾸려는지 본인의 뜻을 먼저 적어 보세요. 이미 자녀에게 넘긴 재산을 돌려받는 문제는 유언 변경과 별개이므로 아래 증여 반환 글에서 계약과 이행 여부를 따로 확인합니다.

이 글은 이미 있는 유언을 변경하거나 철회할 때의 확인사항을 안내합니다. 검은 버튼은 가족이 사망한 뒤 상속채무와 상담 준비사항을 살펴보는 기능입니다. 유언장 문구를 심사하거나 유언 취소를 접수하지는 않습니다.

새 유언이 생겼다고 이전 문서 전부가 없어지는 것은 아닙니다

이전 유언과 나중 유언이 서로 맞지 않으면 맞지 않는 부분의 이전 유언을 철회한 것으로 봅니다. 따라서 작성일이 더 늦은 문서가 있다는 이유만으로 앞 문서의 모든 내용이 사라졌다고 생각하지 마세요. 남길 재산과 받는 사람, 각 문서의 문장을 함께 비교해야 합니다.

예를 들어 앞 유언은 집과 예금을 각각 다루는데, 뒤 유언은 집을 받을 사람만 바꾸려는 경우를 생각해 볼 수 있습니다. 집에 관한 문장만 보지 말고 예금에 관한 뜻까지 바꾸려는지, 앞 문서 전체를 철회한다는 내용이 있는지 확인하세요. 이 예시만으로 특정 문서의 효력을 판정할 수는 없으며 문서 전체를 놓고 상담할 때 사용할 질문입니다.

새 유언으로 바꾼 내용을 남기려면 새 문서도 법이 정한 유언 방식에 맞아야 합니다. 단순한 메모에 최근 날짜를 썼다는 사실만으로 유효한 새 유언이 되지는 않습니다. 자필 유언의 작성·수정 요건은 아래 관련 글에서 확인하고, 공증으로 만든 유언이 있다면 기존 증서와 새로 원하는 내용을 함께 공증사무소에 보여 주세요.

유언에 적힌 집을 팔았다면 매각 이유와 돈의 처리도 봅니다

유언 뒤에 한 생전행위가 기존 유언과 양립할 수 없다면 충돌하는 부분은 철회한 것으로 볼 수 있습니다. 하지만 “집을 팔았으니 그 유언은 모두 취소됐다”는 식으로 바로 결론 내리면 안 됩니다. 유언의 문구와 재산을 처분한 경위, 매각대금에 대한 본인의 뜻을 함께 살펴야 합니다.

2026년 6월 24일 대법원은 유언에 적힌 부동산을 제3자에게 팔았더라도, 그 매각대금에 기존 유언의 효력이 미치게 하려는 뜻이 있었는지 살펴야 한다고 판단했습니다. 단지 매도했다는 이유로 철회됐다고 본 하급심 판결을 파기하고 다시 판단하도록 돌려보냈습니다. 집을 판 모든 경우에 유언이 유지된다는 결론도 아닙니다.

집을 팔 계획이라면 “집 대신 받은 돈도 이전에 정한 사람에게 남기고 싶은가”, “그 돈을 생활비로 쓸 것인가”, “다른 재산을 새로 지정할 것인가”를 나누어 적습니다. 매매계약과 입금 내역, 기존 유언을 가지고 본인의 뜻을 어떻게 분명하게 남길지 상담하세요. 가족이 매각대금은 당연히 법정 비율대로 나눌 돈이라고 미리 단정하지 않도록 하는 데도 도움이 됩니다.

일부러 없앤 유언장과 찾지 못한 유언장은 다릅니다

민법은 유언자가 고의로 유언증서나 유증의 대상 재산을 없앤 경우, 없앤 부분에 관한 유언을 철회한 것으로 봅니다. 중요한 것은 누가 어떤 뜻으로 무엇을 없앴는지입니다. 종이 일부가 찢어졌거나 원본이 보이지 않는다는 사실 하나만으로 유언 전체가 철회됐다고 판단하지 마세요.

유효하게 만들어진 유언증서가 나중에 없어지거나 분실됐더라도, 유언자가 철회했다고 볼 수 없다면 그 사유만으로 유언의 효력이 사라지는 것은 아닙니다. 이해관계인은 문서의 내용을 입증해 유효함을 주장할 수 있다는 공식 안내가 있습니다. 그렇다고 사진 한 장만 있으면 모든 입증이 끝나거나 복사본 자체가 새 자필 유언장이 된다는 뜻은 아닙니다.

분실했다면 마지막으로 본 날짜와 보관 장소, 다른 사람이 보관했는지, 남아 있는 사본이나 사진이 있는지 적어 두세요. 공증 유언이라면 자신이 가진 종이가 어떤 문서인지와 보관된 증서를 어디서 확인할지 해당 공증사무소에 문의합니다. 가족이 내용을 모른 채 종이를 버리거나 새 문구를 덧붙이는 방법으로 해결하려 하지 마세요.

이전 문서와 재산 변동을 한 표에서 대조해 보세요

아래 표는 유언의 효력을 자동으로 판정하는 표가 아니라 상담 준비용입니다. 실제 가지고 있는 문서와 기록을 적고, 모르는 항목은 미확인으로 남겨 두세요. 이전 문서에서 집을 특정했는지 재산 전체를 대상으로 했는지도 원문을 보며 확인합니다.

먼저 “이번에 바꾸고 싶은 부분”을 한 문장으로 쓰고, 그다음 그대로 남기고 싶은 내용도 적습니다. 원본을 훼손하며 시험해 보거나 임의의 문구를 먼저 넣기보다, 이 표와 문서 전체를 가지고 공증인이나 변호사에게 확인하세요. 표에 적은 메모가 그 자체로 유언이나 철회 문서가 되는 것은 아닙니다.

사망 뒤 여러 문서가 발견되면 가족이 임의로 철회하지 마세요

유언의 철회는 유언자 본인이 살아 있는 동안 할 수 있는 일입니다. 사망 뒤 가족이 마음에 들지 않는다는 이유로 고인의 유언을 대신 철회할 수는 없습니다. 여러 유언장이 발견되면 날짜가 늦다는 이유만으로 앞 문서를 버리지 말고, 각 문서의 방식과 충돌하는 부분을 법률전문가에게 확인하세요.

유언이 있다고 해도 상속할 재산과 빚을 함께 확인할 필요가 있습니다. 검은 버튼에서 “가족이 돌아가신 뒤 해야 할 일”을 선택하면 채무를 알고 있는지 묻고, 답에 따라 재산·채무 확인과 상담 준비사항을 안내합니다. 이 기능은 여러 유언장 중 어떤 것이 유효한지 결정하거나 재산을 나눌 비율을 확정하는 기능이 아닙니다.

새 문서를 작성하는 방법이 필요하면 자필 유언과 공증 유언 글로 이어서 확인하세요. 가족에게 이미 준 재산의 반환을 원하는 경우에는 증여 반환 글을, 유언과 별개로 기본 상속비율을 알고 싶은 경우에는 배우자·자녀 상속분 글을 읽어 각 질문을 구별합니다.